Les serpents sont de redoutables prédateurs , trés évolués. Bien qu'ils n'aient ni pattes, ni paupières, ni d'oreilles externes , ces animaux se déplacent aisément et trouvent leurs proies grâce à leurs sens trés perfectionnés.
Les serpents mangent d'autres animaux ( des fourmis aux antilopes ) , aprés avoir immobilisé certains d'entre eux en les étouffant ou en les mordant avec leurs crochets à venin. Les os de leur crâne, souplement articulés, permettent aux mâchoires de s'ouvrir toutes grandes et d'avaler la rpoie en entier. On trouve des serpents sur tous les continents exepté l' Antarctique.
Un serpent sur dix est venimeux et, parmi ceux-ci, un petit nombre seulement sont dangereux pour l'homme.
ANATOMIE :
D'aprés sa morphologie , on peut savoir dans quel milieu vit un serpent : les espèces grimpeuses sont longues et minces, les fouisseurs plutôt petits et trapus avec une queue courte et un museau arrondi, les serpents de mer ont la queue en forme de pagaie.
Les serpents n'ont qu'une seule rangée d'écailles, assez larges, sur le ventre, et des écailles plus petites sur le dessus.
Les yeux sont protégés par des paupières transparentes, appelées lunettes, remplacées à chaque mue. Les écailles sont lisses , carénées ou granuleuse.
Les organes internes sont adaptés à l'étroitesse du corps. Les organes paires sont répartis dans la cavité abdominale ; un seul poumon fonctionne , l'autre est atrophié.Les serpents de mer ont un poumon plus développé , car une partie assure la flottabilité.
Crâne et dents :
Les serpents primitifs ont un crâne massif et quelques dents. Les autres ont un crâne plus léger et des maxillaires reliés par des ligaments élastiques. Les dents sont fixées aux mâchoires ou à la voûte du palais. Les crochets à venin sont à l'avant ou à l'arrière, parfois fixés à la mâchoire supérieure.
Sens:
Les serpents, qui n'ont ni une bonne vue ni une bonne ouïe, se fient à leurs autres sens.
Leur odorat, bien développé, est complété par l'organe de Jacobson et , quand ils sont actifs, les serpents dartent constamment leur langue pour faire des prélèvements dans leur environnement.
Certaines vipères et quelques boas et pythons détectent les infimes changements de température grâce aux organes thermosensibles , appelés fossettes faciales.
Squelette:
Les serpents ont jusqu'à 400 vertèbres articulées. Chacune sont munien de deux excroissances qui empêchent la colonne vertébrale de se tordre.
Les côtes , attachées aux vertèbres, sont absentes sur la queue. Certaines espèces ont une ceinture pelvienne et les serpents archaïques ont des vestiges de membres postérieurs, mais aucun serpent n'a de ceinture scapulaire.
LOCOMOTION :
Dépourvus de pattes, les serpents ont recours à diverses façons de se déplacer en se servant de leurs côtes et des muscles qui y sont attachés. La technique utilisée dépend aussi du poids du serpent , de la vitesse qui lui est nécessaire et du type de surface. Beaucoup de serpents changent de mode de locomotion selon leurs besoins.
-Progression rectiligne : Les serpents lourds, ceux qui sont lents ou ceux qui traquent des proies avancent en ligne droite.
-Ondulation latérale : Se servant de tous les points de son corp pour prendre appui sur les irrégularités du sol, le serpent ondule latéralement. Il utilise aussi cette technique pour nager et pour grimper.
-Mouvement en accordéon : Pour se déplacer, les serpents fouisseurs étirent l'avant du corps, le bloquent contre les parois de la galeries puis tirent l'arrière.
CHASSE ET ALIMENTATION
Certains serpents ont une alimentation spécifique, d'autres mangent des proies trés variées, y compris d'autres serpents. Les petits animaux innofensifs sont simplement capturés puis avalés ; ceux qui sont plus gros ou capables de se défendre sont d'abord tués par l'étouffement ou par innoculation de venin.
La digestion d'un gros repas est longue et commence dans la bouche par l'action de puissants suc salivaires. Le venin est un mélange de sucs digestifs modifiés qui agissent rapidement sur le système nerveux et le tissu sanguin de la proie.
REPRODUCTION :
La plupart des serpents pondent des oeufs, mais un nombre important d'entre eux donnent directement naissance à des petits. Les éspèces des régions tempérées s'accouplent généralement au printemps et ont des oeufs ou des petits en été. Chez les éspèces tropicales, la reproduction peut durer longtemps et il y a plusieur pontes par an. Males et femelles se répèrent à l'odorat ; la parade nuptiale est peu élaborée. Les serpents ne s'occupent pas de leurs petits, sauf les pythons et quelques autres espèces dont la femelles restent lovées autour de leur ponte.
Les jeunes serpents brisent leur coquille à l'aide d'une dent temporaire, pointue. Le serpenteau enroulé à l'intérieur de la coquille est jusqu'à 7 fois plus long que l'oeuf
Les serpents mangent d'autres animaux ( des fourmis aux antilopes ) , aprés avoir immobilisé certains d'entre eux en les étouffant ou en les mordant avec leurs crochets à venin. Les os de leur crâne, souplement articulés, permettent aux mâchoires de s'ouvrir toutes grandes et d'avaler la rpoie en entier. On trouve des serpents sur tous les continents exepté l' Antarctique.
Un serpent sur dix est venimeux et, parmi ceux-ci, un petit nombre seulement sont dangereux pour l'homme.
ANATOMIE :
D'aprés sa morphologie , on peut savoir dans quel milieu vit un serpent : les espèces grimpeuses sont longues et minces, les fouisseurs plutôt petits et trapus avec une queue courte et un museau arrondi, les serpents de mer ont la queue en forme de pagaie.
Les serpents n'ont qu'une seule rangée d'écailles, assez larges, sur le ventre, et des écailles plus petites sur le dessus.
Les yeux sont protégés par des paupières transparentes, appelées lunettes, remplacées à chaque mue. Les écailles sont lisses , carénées ou granuleuse.
Les organes internes sont adaptés à l'étroitesse du corps. Les organes paires sont répartis dans la cavité abdominale ; un seul poumon fonctionne , l'autre est atrophié.Les serpents de mer ont un poumon plus développé , car une partie assure la flottabilité.
Crâne et dents :
Les serpents primitifs ont un crâne massif et quelques dents. Les autres ont un crâne plus léger et des maxillaires reliés par des ligaments élastiques. Les dents sont fixées aux mâchoires ou à la voûte du palais. Les crochets à venin sont à l'avant ou à l'arrière, parfois fixés à la mâchoire supérieure.
Sens:
Les serpents, qui n'ont ni une bonne vue ni une bonne ouïe, se fient à leurs autres sens.
Leur odorat, bien développé, est complété par l'organe de Jacobson et , quand ils sont actifs, les serpents dartent constamment leur langue pour faire des prélèvements dans leur environnement.
Certaines vipères et quelques boas et pythons détectent les infimes changements de température grâce aux organes thermosensibles , appelés fossettes faciales.
Squelette:
Les serpents ont jusqu'à 400 vertèbres articulées. Chacune sont munien de deux excroissances qui empêchent la colonne vertébrale de se tordre.
Les côtes , attachées aux vertèbres, sont absentes sur la queue. Certaines espèces ont une ceinture pelvienne et les serpents archaïques ont des vestiges de membres postérieurs, mais aucun serpent n'a de ceinture scapulaire.
LOCOMOTION :
Dépourvus de pattes, les serpents ont recours à diverses façons de se déplacer en se servant de leurs côtes et des muscles qui y sont attachés. La technique utilisée dépend aussi du poids du serpent , de la vitesse qui lui est nécessaire et du type de surface. Beaucoup de serpents changent de mode de locomotion selon leurs besoins.
-Progression rectiligne : Les serpents lourds, ceux qui sont lents ou ceux qui traquent des proies avancent en ligne droite.
-Ondulation latérale : Se servant de tous les points de son corp pour prendre appui sur les irrégularités du sol, le serpent ondule latéralement. Il utilise aussi cette technique pour nager et pour grimper.
-Mouvement en accordéon : Pour se déplacer, les serpents fouisseurs étirent l'avant du corps, le bloquent contre les parois de la galeries puis tirent l'arrière.
CHASSE ET ALIMENTATION
Certains serpents ont une alimentation spécifique, d'autres mangent des proies trés variées, y compris d'autres serpents. Les petits animaux innofensifs sont simplement capturés puis avalés ; ceux qui sont plus gros ou capables de se défendre sont d'abord tués par l'étouffement ou par innoculation de venin.
La digestion d'un gros repas est longue et commence dans la bouche par l'action de puissants suc salivaires. Le venin est un mélange de sucs digestifs modifiés qui agissent rapidement sur le système nerveux et le tissu sanguin de la proie.
REPRODUCTION :
La plupart des serpents pondent des oeufs, mais un nombre important d'entre eux donnent directement naissance à des petits. Les éspèces des régions tempérées s'accouplent généralement au printemps et ont des oeufs ou des petits en été. Chez les éspèces tropicales, la reproduction peut durer longtemps et il y a plusieur pontes par an. Males et femelles se répèrent à l'odorat ; la parade nuptiale est peu élaborée. Les serpents ne s'occupent pas de leurs petits, sauf les pythons et quelques autres espèces dont la femelles restent lovées autour de leur ponte.
Les jeunes serpents brisent leur coquille à l'aide d'une dent temporaire, pointue. Le serpenteau enroulé à l'intérieur de la coquille est jusqu'à 7 fois plus long que l'oeuf
